प्रकाश से सम्बन्धित विभिन्न घटनाओं को समझने के लिए न्यूटन का कणिका सिद्धान्त, हाइगेन्स का तरंग सिद्धान्त, मैक्सवेल का विद्युत-चुम्बकीय तरंग सिद्धान्त तथा प्लांक का क्वाण्टम सिद्धान्त का प्रतिपादन हुआ।